第58章
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“……真的是太香了！我敢打賭，一定是二嫂又在做好吃的了！”江三郎深深的吸了一口氣，滿臉都是陶醉的表情。
村道上，看著蠢得純天然的親弟弟，二郎露出了一言難盡的表情。
他們這會兒已經走了岔道口，往前沒幾步路就是江大伯家了，再往裏頭走一小段路，就是自家了。
大伯娘那手藝，包括她的幾個兒媳婦，是要比江母稍稍強一些。畢竟她們不像江母那麽摳門，也舍得放油放鹽，就算滋味不算好吃，起碼也跟難吃沒啥關系了。
排除了大伯家，那不就剩下自家了嗎？
二郎原本是想要說點什麽的，可還沒等他開口，江三郎突然拔腿就跑，飛快的沖回了家。
唉，算了吧！
兄弟倆一前一後回了家，剛上院壩，就聽到大堂嫂高聲道：“哎喲，二郎三郎回來了啊？我說今個兒桂枝怎麽突然開始鼓搗新鮮玩意兒了，原來是知道你們要回家了！”
堂屋裏，大堂嫂扯著嗓門高聲嚷嚷，原本埋頭苦幹的薛氏，這會兒也擡了頭，笑道：“倒是趕了巧了。”
“啥叫趕巧啊？那還能不是桂枝心裏頭惦記著二郎？”大堂嫂嗓門亮堂堂的，坐在條凳上就沖著竈屋嚷嚷道，“桂枝啊！二郎回來了！”
趙桂枝早就聽到了。
講道理，就大堂嫂那幾乎可以跟江奶奶媲美的洪亮大嗓門，早在她說第一句話時，自己就聽到了。
匆忙將手裏的活兒收了收，趙桂枝走到竈屋窗口旁探頭：“屋裏有涼茶，你們先坐下歇會兒，等會兒就能吃上飯了。”
盡管還沒到午飯的點兒，但江家兄弟每次從鎮上回來，都是半上午的時間。他們大清早的出門，哪怕吃過早飯了，到家也餓得前胸貼後背了。擱在以前，還總是拿塊幹餅子隨便墊一墊，可想也知道，幹餅子哪裏有熱飯熱菜好吃？
趙桂枝尋思著，眼下做別的菜也來不及了，好在家裏除了兩個大竈臺外，還有一個小的爐竈，可以做個冬瓜湯。燉湯的時候，正好可以貼點兒餅子，再配上差不多要完工的辣鹵田螺，一頓飯也算湊合了。
對了，還有昨個兒擺攤賣剩下的鹵肉呢，江母舍不得把鹵肉給她娘家，也舍不得昨晚一氣吃了，正好趁著她不在家，全端上桌叫二郎三郎吃個痛快。
……
窗外院壩上，活像個餓死鬼投胎的三郎，忙不疊的點頭應道：“好好好！都聽二嫂的！”
江二郎瞥了他一眼，懶得搭理這個傻弟弟，轉身先背著書奩拎著包裹進了屋裏。
他是沒說什麽，可大堂嫂說了啊！
“人家桂枝這話是跟二郎說的，你倒是答應得快！你知不知道啊，你就是那個買五花肉送大骨頭裏的骨頭！白給的搭頭！”
三郎：……
道理他都懂，但至於說得這麽紮心嗎？
他也是真的又累又渴了，直接將東西丟到自己那屋的地上，轉身就跑進了堂屋，端起茶碗就咕咚咕咚的灌下去兩碗涼茶。
喝舒服了，他一抹嘴，先瞅了瞅飯桌上用大盆子裝的田螺，面上還有些納悶。不過他也不是真的傻，自打趙桂枝開始施展廚藝後，家裏確實多了不少新鮮吃食：“這玩意兒有什麽吃頭？還是二嫂能把它做出花兒來？”
大堂嫂一面手裏的動作不停，一面嘴巴也不停歇：“你仔細聞聞，多香啊！反正等下我也要嘗嘗味兒，大不了下午我再過來幫你們幹活。”
田螺是挺好的，但剪尾巴還是有些麻煩的。
薛氏一聽這話就樂了：“原就說好了要給大伯送一些去的，桂枝說那是下酒的菜，你要是願意留下來幫忙，當然是再好不過了。”
“嘗嘗！我先嘗個鮮兒！”大堂嫂瞥了一眼三郎，“你也別閑著呢！洗個手過來幫忙啊！”
三郎沒奈何，只能老老實實的跟著一起收拾田螺。
也不能說有多老實吧，反正他一坐下就嘿嘿笑：“大堂嫂啊，豐收的親事有著落了沒？”
“去去去！我看到你就煩！”大堂嫂頓時炸毛了，這倒黴孩子真的是哪壺不開提哪壺。
三郎反駁道：“我這不是一起收拾田螺嗎？再說了，我這個當人叔叔的，關心一下大侄兒的終身大事不成嗎？”
大堂嫂才不上當，惡狠狠的瞪眼：“你大侄兒的功課不好好寫，天天被村學裏的先生教訓呢！你怎麽不管管？”
別看這倆人是堂嫂和堂小叔子的關系，但事實上，大堂嫂的大兒子豐收只比三郎小了半歲而已。等於說，大堂嫂剛嫁過來時，三郎還沒出生呢！
被這麽個自己親眼看著長大的小屁孩子嘲諷，大堂嫂可氣了：“還有，你自個兒的親事說好了沒？白操這份心！”
三郎依舊笑嘻嘻：“我的親事啊，那不得我爹娘拿主意？”
末了，又扭頭看向薛氏：“大嫂，虎頭又被先生訓了？”
“那可不！”大堂嫂立馬搶答，“先生老早就說了，桂枝的讀書天賦是最好的，就連幼娘都比他強。我看啊，虎頭該是跟你差不多的。”
三郎一臉冷漠。
其實，前面部分還行，三郎正想開口幫虎頭解釋一下呢。試想想，這才剛到啟蒙階段，跟讀書天賦有什麽關系？天賦這玩意兒決定的是上限，虎頭那是連門檻都沒摸著呢。
至於為什麽趙桂枝和幼娘都比虎頭強，這其實很好理解的。
先說趙桂枝，三郎一度懷疑她在失憶前就已經學過認字寫字了，只是因為落水徹底給忘了。也有可能是小時候學了幾年，長大後生疏了。甭管是哪種情況，重新撿起來都是比較容易的。
至於幼娘，她比虎頭大了足足五歲，又是個耐得住的性子，比虎頭學得好有什麽稀罕的？
結果，還沒等三郎開口解釋，大堂嫂就話鋒一轉，反手就給了他一刀。
總結一下就是，虎頭這娃兒笨得喲，就不是個讀書的料，跟三郎你一樣啊！
就很氣。
薛氏雖然也難過虎頭書念得不好，但這事兒她其實已經有所準備了，況且江母後來也找她談過的，許諾就算虎頭沒讀下去，也會供虎頭的弟弟讀的。反正就是肯定會供一個大房的娃。
她見三郎一副被氣到了的模樣，忙開口打圓場：“要是虎頭能像三郎這樣，我夜裏做夢都能笑醒了。原就沒指望他能光宗耀祖，只是想著地裏刨食太辛苦了，又是看天吃飯的。我和虎頭爹就盤算著，好歹讓虎頭學會認字寫字，回頭也好找個穩當些的活兒，免得再遭罪受累了。”
大堂嫂面對薛氏還是很和氣的：“這話在理。”
又說起她娘家有個小叔，也是年少時學了一些字的。等後來服徭役時，別人都是下河溝挖拿死沈死沈的老泥，唯獨他只用站在上頭監督算數記下賬目。
苦當然還是苦的，仍然需要早起晚睡，吃不好喝不好，自然也是休息不好的。
可凡事都要看對比，比起那些累得去了半條命的人，他這樣已經算是很好的了。
……
江母也就出去了半上午，她是算著午飯的點回來的。
結果，昨個兒賣剩下的鹵肉全沒了，飯桌上還有個只餘下湯汁的大盆，以及撫著肚子不停打飽嗝的三兒子。
“娘喲！二嫂這手藝真的是沒話講啊！”三郎一看到他娘，頓時就興奮了，他並不知道這次是實實在在的新菜，還以為趙桂枝早就做給家裏人吃過了，今個兒真的是特地為他……他二哥做的。
因此，他詳詳細細的描述了辣鹵田螺的好滋味，當然也提到了鹵肉，末了還意猶未盡的舔了舔嘴唇：“要我說，這頓飯唯一的缺點就是，得配上大白米飯！”
其實，辣鹵田螺是下酒菜，盛夏的晚間，涼風習習，夜市裏的大排檔裏到處都是各種香辣川辣麻辣混合在一起的味道。
又香又辣的田螺就是一道招牌菜，配上冰鎮的啤酒，那是爽呆了！
但三郎不好酒，事實上他和二郎都不喝。家裏愛喝一口的只有江父和大郎。
江母微笑著看向三郎：“哦，想吃白米飯？那你怎麽不叫你二嫂蒸呢？”
“說了！她說晚上再蒸。”
“哦……我看倒不如我先把你給蒸了！！”江母猛的爆發，隨手操起門捎，嚇得三郎立馬抱頭鼠竄。
早已將戰場從堂屋轉移到東屋這邊的薛氏和大堂嫂，齊齊心有餘悸的拍了拍胸口。
在飯菜上桌前，大堂嫂就機敏的以不能打擾吃飯為由，把要處理的田螺都搬了出來。其實，已經吐幹凈泥的田螺也沒什麽味兒，加上大郎又是在鎮上打零工的，薛氏就讓大堂嫂把東西都搬到她屋裏，回頭她也能在睡覺前多幹一些。
當然，辣鹵田螺還是要嘗一嘗的，薛氏懷孕後不敢吃得太辣，略嘗了兩個，解解饞後就停手了。大堂嫂盛了一小碗出來，然後就退出了戰場。
二郎也不是貪吃的，他略吃了一些後，就換出了江奶奶，跟趙桂枝一直待在了竈屋裏。
於是，堂屋裏就只剩下了江奶奶和三郎。
江奶奶多雞賊呢？她是吃也吃了，癮也過了，眼瞅著快到正常吃午飯的點了，哪怕感覺還能再吃一些，也強行忍住了，還跟三郎說她吃飽了有些困頓了，就回屋先困個覺。
三郎什麽都不知道，他歡快的幹掉了剩下的飯菜，迎來了親娘的火力全開。
……
竈屋裏。
趙桂枝感概連連：“你們真該經常回家啊！”看江母多開心呢，連日裏在江奶奶那邊受的氣全發出來了。
江二郎面露愧色，遲疑著道：“到年底就好了，也是臨時來了消息，說今年秋末會有一場院試。”
“什麽？”趙桂枝一臉懵圈。
“我原不是跟你說，咱們這裏是三年考兩次院試嗎？但這個日子並不一定，還得看上頭具體的通知。不久前才有了確信，今年的十月底，我們這些過了縣試府試的都要去縣城裏考院試。還有秀才的歲考，只略晚幾天開考。”
趙桂枝驚訝的問：“原來這個時間不是統一？”
“童生試當然不統一。”
在二郎的解釋，趙桂枝可總算明白了，童生試的三場考試都是縣裏自己組織的，尤其是前兩場。第三場也是在縣裏，但其中的主要監考官卻是各個省的提學官，會輪流在各縣或者各府巡考。
所以，時間上能統一才叫怪了。
趙桂枝確實不太了解這方面的事情，她對科舉的印象還停留在各大古裝電視裏，男主或者其他男配考狀元的階段。
但事實上，少年英才可能幾十年甚至上百年才有一例，能去京城參加會試的，幾乎沒有什麽年輕人，三十多的都算很少了。
大概的了解之後，趙桂枝鼓勵了二郎：“那你好好考。”
江二郎：……
雖然但是，媳婦兒你真的不覺得你這話太敷衍了嗎？
“哦對了！”趙桂枝想起了，“你知道我妹妹趙桂香其實是個小騙子嗎？她壓根就不是我妹妹，她甚至不叫趙桂香。她叫周生生，真實的身份是孝義鎮周家的大小姐。”
趙桂枝其實也不知道家裏人有沒有去鎮上通知二郎三郎，但仔細一想，這事兒雖然是刺激了點兒，但跟他們兩兄弟的關系又不大，按理說是沒這個必要的。
至於事情鬧得那麽大，會不會傳到他們的耳中……
讀書都來不及呢，誰有空說這個？
再看二郎，他果然毫不知情。
趙桂枝索性把話說開了：“她說她爺爺和我爺爺曾是老朋友，兩家甚至還準備指腹為婚來著。沒曾想，我和她都是女兒，便讓我們義結金蘭了。前陣子周家出事了，她為了避難就跑來找我，又因我忘了前塵往事，她怕我不肯收留她，騙我說她是我的娘家親妹子。趙桂香這個名字，也是她臨時瞎編的。”
沒給二郎緩沖的機會，她又道：“可惜了娘一心盼著她也跟著嫁進門，她爺爺後來又給她尋了一門親事，就是那個跟咱們娘一個姓氏的小貨郎。以前家裏也曾富貴過，只是後來敗落了。如今周老爺應允了這門婚事，前提是小貨郎要做周家的上門女婿。”
“還有啊，那位周大小姐說咱們奶像極了她死去的親奶奶，楞是在臨走前認了幹奶奶，還準備等成親時，邀請咱們奶奶去坐上座喝喜酒。”
“對了，我家把我的嫁妝也送來了，我看了一下，其中有一箱子書，我拿了兩本簡單的給了虎頭，你回頭也瞧瞧有沒有你要的。”
趙桂枝覺得應該都說全了，滿意的點點頭，盛出了飯菜，準備全家一起吃午飯。
呃，江奶奶不吃了，她已經躲屋裏睡午覺去了。
三郎也……大概也不用？
她不太確定的探頭問道：“三郎，午飯你還吃嗎？”二郎剛才是稍稍墊了墊肚子，三郎卻是硬生生的把自己吃撐了，應該不用了吧？
被江母攆得哇哇亂叫的三郎，抽空回了一句：“吃！就算我不吃也得陪著啊！”
江家還是有自己的規矩的，譬如說，開飯時全家都要在。以及吃完飯並不會立刻離開桌，而是坐在旁邊等著全家都吃完。當然，如果是農忙時節，自是例外的，忙都忙不過來了，誰也不會在意這些。
還有就是，江奶奶也是個特例，在這個家裏，沒人敢管她。
三郎覺得自己做得特別對，再說他都繞著院壩跑了好幾圈了，他覺得他還能吃點兒。
江母聽了這話，也不攆他了，只插著腰揮舞著門捎：“你現在立刻給我去菜園子裏，把那幾個大冬瓜都給我搬回來！再去你大伯家，跟他們說家裏缺冬瓜，扛幾個過來。”
“啥？”三郎被震住了。
“豐收他娘！出來！”江母吼完三郎，就把隔房的侄媳喊出來了，“桂枝做的那個啥啥田螺，你盛一盆拿回去，就當是添個菜了。”
大堂嫂歡歡喜喜的奔出來：“好嘞！我下午還來幫忙啊！”
剛才那一小碗一點兒不過癮，她中午一定要吃個夠！
趙桂枝已經勻了一大盆辣鹵田螺出來，大堂嫂道了謝，說吃過飯就送來，隨後端著大盆子滿臉興奮的走了。
等她走下院壩才想起三郎這個倒黴孩子，忙高聲喊：“我家冬瓜有的是！我給你挑幾只個頭大的！”
雖然不知道江母怎麽突然跟冬瓜較上勁兒了，但拿冬瓜換那麽好吃的田螺啊，大堂嫂深以為這買賣值！
竈屋裏，趙桂枝也將自家中午的飯菜盛出來了，邊盛邊說：“娘就是個刀子嘴豆腐心的好人啊！”
二郎已經從“趙桂香”變成“周大小姐”的事情中緩過來了，聞言卻倍感新鮮：“為何這麽說？”
“因為冬瓜是我要的。”
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村道上，看著蠢得純天然的親弟弟，二郎露出了一言難盡的表情。
他們這會兒已經走了岔道口，往前沒幾步路就是江大伯家了，再往裏頭走一小段路，就是自家了。
大伯娘那手藝，包括她的幾個兒媳婦，是要比江母稍稍強一些。畢竟她們不像江母那麽摳門，也舍得放油放鹽，就算滋味不算好吃，起碼也跟難吃沒啥關系了。
排除了大伯家，那不就剩下自家了嗎？
二郎原本是想要說點什麽的，可還沒等他開口，江三郎突然拔腿就跑，飛快的沖回了家。
唉，算了吧！
兄弟倆一前一後回了家，剛上院壩，就聽到大堂嫂高聲道：“哎喲，二郎三郎回來了啊？我說今個兒桂枝怎麽突然開始鼓搗新鮮玩意兒了，原來是知道你們要回家了！”
堂屋裏，大堂嫂扯著嗓門高聲嚷嚷，原本埋頭苦幹的薛氏，這會兒也擡了頭，笑道：“倒是趕了巧了。”
“啥叫趕巧啊？那還能不是桂枝心裏頭惦記著二郎？”大堂嫂嗓門亮堂堂的，坐在條凳上就沖著竈屋嚷嚷道，“桂枝啊！二郎回來了！”
趙桂枝早就聽到了。
講道理，就大堂嫂那幾乎可以跟江奶奶媲美的洪亮大嗓門，早在她說第一句話時，自己就聽到了。
匆忙將手裏的活兒收了收，趙桂枝走到竈屋窗口旁探頭：“屋裏有涼茶，你們先坐下歇會兒，等會兒就能吃上飯了。”
盡管還沒到午飯的點兒，但江家兄弟每次從鎮上回來，都是半上午的時間。他們大清早的出門，哪怕吃過早飯了，到家也餓得前胸貼後背了。擱在以前，還總是拿塊幹餅子隨便墊一墊，可想也知道，幹餅子哪裏有熱飯熱菜好吃？
趙桂枝尋思著，眼下做別的菜也來不及了，好在家裏除了兩個大竈臺外，還有一個小的爐竈，可以做個冬瓜湯。燉湯的時候，正好可以貼點兒餅子，再配上差不多要完工的辣鹵田螺，一頓飯也算湊合了。
對了，還有昨個兒擺攤賣剩下的鹵肉呢，江母舍不得把鹵肉給她娘家，也舍不得昨晚一氣吃了，正好趁著她不在家，全端上桌叫二郎三郎吃個痛快。
……
窗外院壩上，活像個餓死鬼投胎的三郎，忙不疊的點頭應道：“好好好！都聽二嫂的！”
江二郎瞥了他一眼，懶得搭理這個傻弟弟，轉身先背著書奩拎著包裹進了屋裏。
他是沒說什麽，可大堂嫂說了啊！
“人家桂枝這話是跟二郎說的，你倒是答應得快！你知不知道啊，你就是那個買五花肉送大骨頭裏的骨頭！白給的搭頭！”
三郎：……
道理他都懂，但至於說得這麽紮心嗎？
他也是真的又累又渴了，直接將東西丟到自己那屋的地上，轉身就跑進了堂屋，端起茶碗就咕咚咕咚的灌下去兩碗涼茶。
喝舒服了，他一抹嘴，先瞅了瞅飯桌上用大盆子裝的田螺，面上還有些納悶。不過他也不是真的傻，自打趙桂枝開始施展廚藝後，家裏確實多了不少新鮮吃食：“這玩意兒有什麽吃頭？還是二嫂能把它做出花兒來？”
大堂嫂一面手裏的動作不停，一面嘴巴也不停歇：“你仔細聞聞，多香啊！反正等下我也要嘗嘗味兒，大不了下午我再過來幫你們幹活。”
田螺是挺好的，但剪尾巴還是有些麻煩的。
薛氏一聽這話就樂了：“原就說好了要給大伯送一些去的，桂枝說那是下酒的菜，你要是願意留下來幫忙，當然是再好不過了。”
“嘗嘗！我先嘗個鮮兒！”大堂嫂瞥了一眼三郎，“你也別閑著呢！洗個手過來幫忙啊！”
三郎沒奈何，只能老老實實的跟著一起收拾田螺。
也不能說有多老實吧，反正他一坐下就嘿嘿笑：“大堂嫂啊，豐收的親事有著落了沒？”
“去去去！我看到你就煩！”大堂嫂頓時炸毛了，這倒黴孩子真的是哪壺不開提哪壺。
三郎反駁道：“我這不是一起收拾田螺嗎？再說了，我這個當人叔叔的，關心一下大侄兒的終身大事不成嗎？”
大堂嫂才不上當，惡狠狠的瞪眼：“你大侄兒的功課不好好寫，天天被村學裏的先生教訓呢！你怎麽不管管？”
別看這倆人是堂嫂和堂小叔子的關系，但事實上，大堂嫂的大兒子豐收只比三郎小了半歲而已。等於說，大堂嫂剛嫁過來時，三郎還沒出生呢！
被這麽個自己親眼看著長大的小屁孩子嘲諷，大堂嫂可氣了：“還有，你自個兒的親事說好了沒？白操這份心！”
三郎依舊笑嘻嘻：“我的親事啊，那不得我爹娘拿主意？”
末了，又扭頭看向薛氏：“大嫂，虎頭又被先生訓了？”
“那可不！”大堂嫂立馬搶答，“先生老早就說了，桂枝的讀書天賦是最好的，就連幼娘都比他強。我看啊，虎頭該是跟你差不多的。”
三郎一臉冷漠。
其實，前面部分還行，三郎正想開口幫虎頭解釋一下呢。試想想，這才剛到啟蒙階段，跟讀書天賦有什麽關系？天賦這玩意兒決定的是上限，虎頭那是連門檻都沒摸著呢。
至於為什麽趙桂枝和幼娘都比虎頭強，這其實很好理解的。
先說趙桂枝，三郎一度懷疑她在失憶前就已經學過認字寫字了，只是因為落水徹底給忘了。也有可能是小時候學了幾年，長大後生疏了。甭管是哪種情況，重新撿起來都是比較容易的。
至於幼娘，她比虎頭大了足足五歲，又是個耐得住的性子，比虎頭學得好有什麽稀罕的？
結果，還沒等三郎開口解釋，大堂嫂就話鋒一轉，反手就給了他一刀。
總結一下就是，虎頭這娃兒笨得喲，就不是個讀書的料，跟三郎你一樣啊！
就很氣。
薛氏雖然也難過虎頭書念得不好，但這事兒她其實已經有所準備了，況且江母後來也找她談過的，許諾就算虎頭沒讀下去，也會供虎頭的弟弟讀的。反正就是肯定會供一個大房的娃。
她見三郎一副被氣到了的模樣，忙開口打圓場：“要是虎頭能像三郎這樣，我夜裏做夢都能笑醒了。原就沒指望他能光宗耀祖，只是想著地裏刨食太辛苦了，又是看天吃飯的。我和虎頭爹就盤算著，好歹讓虎頭學會認字寫字，回頭也好找個穩當些的活兒，免得再遭罪受累了。”
大堂嫂面對薛氏還是很和氣的：“這話在理。”
又說起她娘家有個小叔，也是年少時學了一些字的。等後來服徭役時，別人都是下河溝挖拿死沈死沈的老泥，唯獨他只用站在上頭監督算數記下賬目。
苦當然還是苦的，仍然需要早起晚睡，吃不好喝不好，自然也是休息不好的。
可凡事都要看對比，比起那些累得去了半條命的人，他這樣已經算是很好的了。
……
江母也就出去了半上午，她是算著午飯的點回來的。
結果，昨個兒賣剩下的鹵肉全沒了，飯桌上還有個只餘下湯汁的大盆，以及撫著肚子不停打飽嗝的三兒子。
“娘喲！二嫂這手藝真的是沒話講啊！”三郎一看到他娘，頓時就興奮了，他並不知道這次是實實在在的新菜，還以為趙桂枝早就做給家裏人吃過了，今個兒真的是特地為他……他二哥做的。
因此，他詳詳細細的描述了辣鹵田螺的好滋味，當然也提到了鹵肉，末了還意猶未盡的舔了舔嘴唇：“要我說，這頓飯唯一的缺點就是，得配上大白米飯！”
其實，辣鹵田螺是下酒菜，盛夏的晚間，涼風習習，夜市裏的大排檔裏到處都是各種香辣川辣麻辣混合在一起的味道。
又香又辣的田螺就是一道招牌菜，配上冰鎮的啤酒，那是爽呆了！
但三郎不好酒，事實上他和二郎都不喝。家裏愛喝一口的只有江父和大郎。
江母微笑著看向三郎：“哦，想吃白米飯？那你怎麽不叫你二嫂蒸呢？”
“說了！她說晚上再蒸。”
“哦……我看倒不如我先把你給蒸了！！”江母猛的爆發，隨手操起門捎，嚇得三郎立馬抱頭鼠竄。
早已將戰場從堂屋轉移到東屋這邊的薛氏和大堂嫂，齊齊心有餘悸的拍了拍胸口。
在飯菜上桌前，大堂嫂就機敏的以不能打擾吃飯為由，把要處理的田螺都搬了出來。其實，已經吐幹凈泥的田螺也沒什麽味兒，加上大郎又是在鎮上打零工的，薛氏就讓大堂嫂把東西都搬到她屋裏，回頭她也能在睡覺前多幹一些。
當然，辣鹵田螺還是要嘗一嘗的，薛氏懷孕後不敢吃得太辣，略嘗了兩個，解解饞後就停手了。大堂嫂盛了一小碗出來，然後就退出了戰場。
二郎也不是貪吃的，他略吃了一些後，就換出了江奶奶，跟趙桂枝一直待在了竈屋裏。
於是，堂屋裏就只剩下了江奶奶和三郎。
江奶奶多雞賊呢？她是吃也吃了，癮也過了，眼瞅著快到正常吃午飯的點了，哪怕感覺還能再吃一些，也強行忍住了，還跟三郎說她吃飽了有些困頓了，就回屋先困個覺。
三郎什麽都不知道，他歡快的幹掉了剩下的飯菜，迎來了親娘的火力全開。
……
竈屋裏。
趙桂枝感概連連：“你們真該經常回家啊！”看江母多開心呢，連日裏在江奶奶那邊受的氣全發出來了。
江二郎面露愧色，遲疑著道：“到年底就好了，也是臨時來了消息，說今年秋末會有一場院試。”
“什麽？”趙桂枝一臉懵圈。
“我原不是跟你說，咱們這裏是三年考兩次院試嗎？但這個日子並不一定，還得看上頭具體的通知。不久前才有了確信，今年的十月底，我們這些過了縣試府試的都要去縣城裏考院試。還有秀才的歲考，只略晚幾天開考。”
趙桂枝驚訝的問：“原來這個時間不是統一？”
“童生試當然不統一。”
在二郎的解釋，趙桂枝可總算明白了，童生試的三場考試都是縣裏自己組織的，尤其是前兩場。第三場也是在縣裏，但其中的主要監考官卻是各個省的提學官，會輪流在各縣或者各府巡考。
所以，時間上能統一才叫怪了。
趙桂枝確實不太了解這方面的事情，她對科舉的印象還停留在各大古裝電視裏，男主或者其他男配考狀元的階段。
但事實上，少年英才可能幾十年甚至上百年才有一例，能去京城參加會試的，幾乎沒有什麽年輕人，三十多的都算很少了。
大概的了解之後，趙桂枝鼓勵了二郎：“那你好好考。”
江二郎：……
雖然但是，媳婦兒你真的不覺得你這話太敷衍了嗎？
“哦對了！”趙桂枝想起了，“你知道我妹妹趙桂香其實是個小騙子嗎？她壓根就不是我妹妹，她甚至不叫趙桂香。她叫周生生，真實的身份是孝義鎮周家的大小姐。”
趙桂枝其實也不知道家裏人有沒有去鎮上通知二郎三郎，但仔細一想，這事兒雖然是刺激了點兒，但跟他們兩兄弟的關系又不大，按理說是沒這個必要的。
至於事情鬧得那麽大，會不會傳到他們的耳中……
讀書都來不及呢，誰有空說這個？
再看二郎，他果然毫不知情。
趙桂枝索性把話說開了：“她說她爺爺和我爺爺曾是老朋友，兩家甚至還準備指腹為婚來著。沒曾想，我和她都是女兒，便讓我們義結金蘭了。前陣子周家出事了，她為了避難就跑來找我，又因我忘了前塵往事，她怕我不肯收留她，騙我說她是我的娘家親妹子。趙桂香這個名字，也是她臨時瞎編的。”
沒給二郎緩沖的機會，她又道：“可惜了娘一心盼著她也跟著嫁進門，她爺爺後來又給她尋了一門親事，就是那個跟咱們娘一個姓氏的小貨郎。以前家裏也曾富貴過，只是後來敗落了。如今周老爺應允了這門婚事，前提是小貨郎要做周家的上門女婿。”
“還有啊，那位周大小姐說咱們奶像極了她死去的親奶奶，楞是在臨走前認了幹奶奶，還準備等成親時，邀請咱們奶奶去坐上座喝喜酒。”
“對了，我家把我的嫁妝也送來了，我看了一下，其中有一箱子書，我拿了兩本簡單的給了虎頭，你回頭也瞧瞧有沒有你要的。”
趙桂枝覺得應該都說全了，滿意的點點頭，盛出了飯菜，準備全家一起吃午飯。
呃，江奶奶不吃了，她已經躲屋裏睡午覺去了。
三郎也……大概也不用？
她不太確定的探頭問道：“三郎，午飯你還吃嗎？”二郎剛才是稍稍墊了墊肚子，三郎卻是硬生生的把自己吃撐了，應該不用了吧？
被江母攆得哇哇亂叫的三郎，抽空回了一句：“吃！就算我不吃也得陪著啊！”
江家還是有自己的規矩的，譬如說，開飯時全家都要在。以及吃完飯並不會立刻離開桌，而是坐在旁邊等著全家都吃完。當然，如果是農忙時節，自是例外的，忙都忙不過來了，誰也不會在意這些。
還有就是，江奶奶也是個特例，在這個家裏，沒人敢管她。
三郎覺得自己做得特別對，再說他都繞著院壩跑了好幾圈了，他覺得他還能吃點兒。
江母聽了這話，也不攆他了，只插著腰揮舞著門捎：“你現在立刻給我去菜園子裏，把那幾個大冬瓜都給我搬回來！再去你大伯家，跟他們說家裏缺冬瓜，扛幾個過來。”
“啥？”三郎被震住了。
“豐收他娘！出來！”江母吼完三郎，就把隔房的侄媳喊出來了，“桂枝做的那個啥啥田螺，你盛一盆拿回去，就當是添個菜了。”
大堂嫂歡歡喜喜的奔出來：“好嘞！我下午還來幫忙啊！”
剛才那一小碗一點兒不過癮，她中午一定要吃個夠！
趙桂枝已經勻了一大盆辣鹵田螺出來，大堂嫂道了謝，說吃過飯就送來，隨後端著大盆子滿臉興奮的走了。
等她走下院壩才想起三郎這個倒黴孩子，忙高聲喊：“我家冬瓜有的是！我給你挑幾只個頭大的！”
雖然不知道江母怎麽突然跟冬瓜較上勁兒了，但拿冬瓜換那麽好吃的田螺啊，大堂嫂深以為這買賣值！
竈屋裏，趙桂枝也將自家中午的飯菜盛出來了，邊盛邊說：“娘就是個刀子嘴豆腐心的好人啊！”
二郎已經從“趙桂香”變成“周大小姐”的事情中緩過來了，聞言卻倍感新鮮：“為何這麽說？”
“因為冬瓜是我要的。”
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